Special Interview

どんなに才能に満ちあふれていても、
確たる自己を持たないアスリートに、栄光への道は開かれない。
敗北感に打ちのめされることで、自立へのきっかけを掴んだ三宅宏実さんの座右の銘とは。

2008年北京オリンピック、ウエイトリフティング女子48㎏級。
父・義行さん（1968年メキシコオリンピック銅メダリスト）との
親子メダリストを期待されていた長女・宏実。

だが、メダルを賭けた試技で、あえなくバーベルを落とし、
結果は6位。（後に上位選手のドーピング違反で4位に繰り上げ）

「私的には惨敗でした。メダリストたちとの力の差が
途方もないように思えて……」

しかも、周囲の期待とは裏腹に、
三宅本人は最初から敗北を予感していたと言う。

「全然自己記録を
伸ばせていなかったんです。4年間も」

2004年、三宅は鳴り物入りで、父・義行さんや伯父・義信さん（1964年東京、1968年メキシコ金メダリスト）の母校でもある法政大学に入学した。高校時代にはインターハイはもちろん、全日本選手権も制していただけに、周囲の期待は高まるばかり。親子、一族メダリストも夢ではない。当然、三宅自身も期待していた。事実、結果だけを見れば、入学直後の全日本選手権で連覇、あいさつ代わりに初出場した2004年アテネオリンピックで9位、2006年の世界選手権では銅メダルを獲得。翌年の同大会でも5位入賞を果たしている。

『三宅宏実に足りないのは、
オリンピックのメダルだけ』

だが、メディア等の高評価を他所に、三宅はひとり焦燥感を募らせていた。股関節を負傷したこともあるが、前述の通り、記録がまったく伸びないのだ。メダルを狙える、世界のトップ選手との差は広がるばかり。試合後は、どんなに好成績でも、伸びない記録への後悔だけが募っていった。「原因は……、この時はまったく分かりませんでした。練習をサボってたわけでもなく、ただただ記録が出ないから不安になりますよね。長くて暗いトンネルを独りで歩いている気分でした」そんな中で迎えた北京オリンピック。途方もない敗北感に打ちのめされた……。
記録を伸ばせずに苦しんだ4年間の長いトンネル。その出口に、巨大で分厚い世界の壁が立ちはだかっていたのだ。


「私は、
もう誰の期待にも応えられない」

その意識の変化は、練習の姿勢にも表れる。敗北した試合の映像を分析し、課題とすべきマイナス面を全て洗い出した。「ロンドンオリンピックまでに一つずつ、マイナスをプラスに転じる作業を始めました」それは三宅が自分自身を理解する作業でもあった。この過程で、体重や食事などの自己管理にも目覚めていく。「本当に恥ずかしいくらい、周りのサポートにおんぶにだっこでした。そんな子供が勝てるわけないですよね」サポートは必要不可欠だが、プラットフォーム（ウエイトリフティングのフィールド）に立つのは選手一人。北京オリンピック以前の三宅には、ひとりで戦うメンタルがなかったのだ。

そして、自立してからの三宅には、
ある書物からいただいた座右の銘がある。

≪一日一生≫・・・
一日を全力を出し切って準備すれば、
後悔することはない。